LAPSEN ELATUS: Oikeudenkäyntikulut lapsen elatusta koskevissa asioissa

28.12.2009

Oikeudenkäynnissä on pääsääntönä, että hävinnyt osapuoli joutuu korvaamaan vastapuolensa oikeudenkäyntikulut.

Pääsäännöstä on kuitenkin poikkeuksia. Jos kyseessä on asia, jossa sovinto ei ole sallittu, asianosaiset vastaavat yleensä itse omista kuluistaan. Perinteisesti tällaisia asioita ovat olleet lapsiasiat.

Lasten elatusta koskevissa riidoissa on kuitenkin ollut epäselvyyttä siitä, onko elatusapuriita oikeudenkäyntikulujen valossa sellainen asia, jossa sovinto ei ole sallittu.

Korkein oikeus on ratkaissut elatusapuasioiden oikeudenkäyntikulujen korvausvelvollisuuden. Sen mukaan elatusapuasiassa lapsi ei joudu maksamaan vastapuolen oikeudenkäyntikuluja, vaikka lapsi häviäisikin jutun elatusavun vahvistamisesta tai korottamisesta.

Tilanne on toinen elatusvelvollisen nostaessa kanteen lasta kohtaan. Mikäli kanne elatusavun alentamisesta hylätään, elatusvelvollinen joutuu maksamaan myös lapsensa oikeudenkäyntikulut.

Lapsella ei siis yleensä ole - eikä hänen huoltajallakaan - elatusapuasioissa riskiä vastapuolen oikeudenkäyntikuluista. Varattomuudestaan johtuen lapsen omat asianajokulut katetaan useimmiten valtion varoista.